魚の種類によって好む水質というのがあります。
一口に水質といっても、さまざまな項目がありますが、
ｐＨ（ペーハー）と呼ばれるものが、最も有名ではないでしょうか？
※ｐＨ＝水素イオン濃度
目次
ペーハー
ｐＨは、水が「酸性」なのか「アルカリ性」なのかを示す値です。
０～１４までの範囲に収まり、
７中性とし、７未満を酸性、７を超えるものをアルカリ性と言います。
※ペーハー６～８の範囲を中性と呼ぶこともあるようです。
結論から言えば、多くの熱帯魚や金魚などであれば、
水質は中性で問題なく飼育でき、
日本の水道水は、ほぼ全国的に中性ですので、
ほとんどの熱帯魚をそのまま飼育することができます。
なので、水換えも定期的に行い、ごく普通に飼育するだけならば、
水質というのは、あまり気にする必要は無いと思っています。
ただ、中には、酸性を好む魚やアルカリ性を好む魚とおりまして、
魚種によって、または繁殖などを狙う際は、
その熱帯魚が好む水質に変えてあげる必要があります。
飼育をしたい熱帯魚が決まりましたら、
その熱帯魚が好む水質を調べてみてください。
よっぽどマニアックな熱帯魚でない限りは、
「ネオンテトラ 水質」などで検索をかければ一発です。
私が飼育していたワイルドベタなどは、
酸性を好む魚が多く、敢えて酸性に傾けて飼育していました。
酸性に傾いていく
基本的に水質調整剤などで手を加えなければ、
水質は徐々に酸性に傾いていきます。
（ペーハーを上げ下げできる薬剤が販売されている）
これは、エサの食べ残しや、
熱帯魚自身の排泄物などにより酸化するためです。
なので、定期的な水換えを行い、
常に好ましいｐＨを維持する必要があります。
熱帯魚は適応力がありますので、ゆっくりとした変化ならば、
かなりのＰＨにまで耐えることができます。
※この場合は「耐えることができてしまう」という表現が正しいかも知れません。
しかし、ゆっくりとした変化だからこそ耐えられたのであり、
急変には滅法弱いです。
人間でいう登山の際の高度順化の様なもので、
ゆっくりと体を慣らしていけば順応できることも、
急激な変化には体がついていけないんです。
急激にペーハーの異なる水に入れると
ペーハーショックという現象で、ヒレがボロボロになったり、
一撃でお星さまになってしまうこともあります。
その為に、新規導入時は、水合わせという作業が必要なのです。
水合わせの方法
通常、熱帯魚を購入すると、
ビニール袋の中にお店の水槽の水と一緒に、熱帯魚を入れてくれます。
このお店の水は、基本的には水槽に入れるのは好ましくないです。
少なからず、病気を持ち込む可能性があるためです。
まずは、いったん袋のまま自宅の水槽に入れて浮かべておきます。
これで袋の中の水と、水槽の水が同じ温度になります。
これを「温度合わせ」と言います。
浮かべる時間は袋の大きさにも因りますが、
概ね３０分～１時間程度で大丈夫です。
温度合わせが終わったら、プラケースやバケツ、
あるいは余っている水槽などに、いったん買ってきた熱帯魚を出します。
そして導入予定の水槽の水を少しずつ入れて、ゆっくり慣れさせていくのです。
生体に一番優しい方法
生体にとって一番負担が軽い方法は、点滴法というやり方で、
エアレーション用の細いゴムチューブと、サイフォンの原理を用いて、
ポタポタと１滴ずつ垂らしていく方法です。
ただ、水流を調節できるコックがないと、ドボドボ出てしまいますので注意です。
ある程度、放置できますが、気を付けないと水があふれてしまうので、
その点だけ注意してください。
お持ちでない方や、個別で用意するのが面倒な場合は、
水合わせキットも販売されております。
もっと簡単な水合わせ
ポタポタと少しずつ垂らさなくても、
ある程度少量なら、まとめて水を換えても大丈夫です。
ひしゃくのような道具があれば便利なんですが、
なければどんな手段でも構わないので、
買ってきた時に入っていた水を、全体の１０％ずつとか捨てて、
同量の水槽の水を入れる。
それを１０分に１回ずつ繰り返す、
といった方法が簡単です。
点滴法より手間がかかる、というか放置できないので、
点滴法の用意ができるなら、そっちの方が良いです。
※水合わせの時間は長ければ長いほど、生体へかかる負担は小さいですが、
冬場で室温も寒いと、水合わせ中の水温が低くなるります。
一時的にヒーターを入れるなどの工夫が必要です。
一番楽な水合わせ
もし、水槽を新規に立ち上げるなどで、水槽内にまだ１匹も魚がいないという場合で、
かつ、ショップの飼育水も入れて構わないという場合は、
簡単な水合わせの方法があります。
まずは温度合わせの要領で、生体の入ったビニール袋を浮かべます。
温度が合ったら、袋に数か所、爪楊枝で穴を開けます。
これだけです。
開ける穴の数は、ビニール袋の大きさに因って異なるので、
なんとも言えないのですが、私は７～８か所程度でしょうか。
冬場でも水が冷たくなってしまわないので、
数時間でもゆっくり水合わせができるので、
場合によってはとても楽です。
この方法で水合わせを行っているショップも実際にあります。
時間をかけられるならば、なるべく時間をかけて水合わせをした方が確実なので、
穴を開ける時は、まずは１ヶ所だけ開け、
数十分ごとに１ヶ所ずつ開ける穴をの数を増やしていくと良いです。
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水換えをサボってしまったとき
水換えは１週間～３週間に１度など、定期的に行うのが理想ですが、
人間生きていれば、どうしようも避けようのないハプニングに見舞われることもあります。
結果、水換えが長期間できなくなることもあるかも知れません。
その場合、水の汚れが激しければ激しいほど、
早急に全部換水したくなりますが、
前述した通り、ペーハーや水質が一気に変わるのは望ましくありません。
水が汚れていれば、それだけ酸性に傾いていると思われます。
本来は中性で飼うべき熱帯魚を飼育している時に、
大きく酸性に傾いた状態から、中性に改善されるとしても同じことです。
少しずつ酸性に適応してきたので、中性の新しい水と言えども、
ペーハーショックを起こすかも知れません。
なので、水が汚れていたとしても、
全体の１／３～１／４程度の水換えに留めましょう。
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ペーハーを意図的に上げたい・下げたいとき
飼育する熱帯魚が、酸性、あるいはアルカリ性を好む魚種の場合、
意図的にペーハーを上げ下げすることができます。
希望のペーハーになったかどうかは、試験薬などで確かめることができます。
より正確に測りたい方は、デジタルペーハー計が良いと思います。
天然の素材で上下させたい場合は、
アルカリ性ならば、サンゴ砂や硅砂を使用するとアルカリ性に傾きます。
サンゴ砂は、死んだサンゴの骨格が砕けたものです。
主成分が炭酸カルシウムなので、使用していると少しずつ溶けて、
ペーハーと後述する硬度が上がります。
その為、シクリッド系や汽水魚、海水魚の飼育に適しています。
サンゴ砂のみの場合は、基本的には水草水槽には向かないですね。
硅砂（けいさ）は水質を弱アルカリ性に保ちたい時に便利ですが、
サンゴ砂ほど強力ではありません。
弱酸性にしたいのなら、ソイルかアンブレラリーフがオススメです。
アンブレラリーフとは、水槽内に入れておけば、１日か２日程度で、
ゆっくりと弱酸性にしてくれる大きめな葉っぱのことです。
抗菌作用や、繁殖を促す効果もあるとされており、
別名マジックリーフともいわれています。
ただ、葉から染み出す成分で、水が茶色く色付きます。
これはブラックウォーターと呼ばれている水の色です。
なので、アンブレラリーフの使用は、好き嫌いが分かれます。
ソイルはポピュラーな床材です。
たくさん種類がありますので、ご自身の水槽に合いそうなものをチョイスしてください。
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硬度について
水質にはペーハーの他に、硬度と呼ばれるものがあります。
硬度は、総硬度（ＧＨ）と炭酸塩硬度（ＫＨ）に分かれます。
この値が低いほど軟水ということになります。
一般的な熱帯魚や水草は、軟水で飼育ＯＫであり、
日本の水道水は全国的にほぼ軟水なので、
アフリカの湖などに生息しているシクリッド系熱帯魚や、
汽水魚、海水魚を飼育する訳でもなければ、気にしないでＯＫです。
※例外的に、沖縄県は硬水が多い地域とされています。
※先ほどちょろっと触れましたが、床材にサンゴ砂や硅砂などを用いると、
弱アルカリ性の硬水になっていきますので、
硬水にしたくない方は、 使用を控えてください。
ペーハーや硬度が高いとどうなる？
ペーハー
ペーハーは、７の中性を中心に、
その数値より低ければ酸性、高ければアルカリ性という項目であり、
低ければ良い、高いと悪い、といった概念のものではありません。
大事なのは、その飼育している魚にとっての適切なペーハーかどうかです。
その魚にとって低すぎる（酸性過ぎる）と、
落ち着きがなくなったり、目が白く濁ってきたりしてしまいます。
逆に高すぎる（アルカリ性すぎる）と、鱗やヒレといった肌が荒れてきます。
対策としては、先に挙げたペーハー降下剤、上昇剤を用いるか、
水換えをすることで解消されます。
硬度
硬度が高すぎると、エサを食べなくなったり、
消化不良により下痢を起こしたりして、痩せていきます。
また表皮も荒れてきます。
逆に極端に低すぎると（ＫＨが低いと）、
急激に酸性に傾くといった特徴があります。
酸性方向に傾ける要因の水素イオンと
アルカリ方向に傾ける水酸イオン
アクアリウムの世界でいう炭酸塩硬度（ＫＨ）は、
化学の分野で用いるＫＨと違う意味で使われています。
なので、ＫＨについてインターネットなどで調べると
少々混乱するかもしれません。
難しいことは置いといて、アクアリウムで使うＫＨとは、
簡単にアルカリ度と考えてしまって大丈夫です。
水質は、〇〇イオンやらアルカリやらと、
難しい言葉が出てくるので、やや敬遠されがちですが、
熱帯魚にとっての水は、
我々陸上の動物においての空気にあたるものであり、
非常に重要な項目でもあります。
とはいえ、ちゃんと適度な量の餌を与え、
定期的に水替えをしているなら、大きく傾くこともありませんので、
そんなに神経質になる必要はないとも思っています。
私はＫＨもＧＨも測ったことなどありません（笑）
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